大蒜又名胡蒜、獨蒜、葫，為百合科植物大蒜的鱗莖。春食苗、夏初食苔、五月食根、秋月收種，在人們日常膳食中占有重要地位。
大蒜性溫味辛，入脾、胃、肺三經脈，可行氣、溫胃、消積、解毒、殺蟲，治積滯、腹冷痛、泄瀉、痢疾、百日咳等癥狀。在現代醫學的研究中，大蒜含蛋白質4.4％，含較多的維生素C、胡蘿卜素、鈣、磷、鐵……其中尤以大蒜辣素、芳樟醇等有益成分較特殊。日本人亦研究出大蒜含豐富的鍺，可阻止癌細胞的擴散。
大蒜亦含豐富的硒，實驗中人體有足夠的硒可降低腫瘤的發生。故每天食用一些大蒜，有助于防治癌癥。大蒜亦有降低膽固醇、抗血小板凝結、降血壓、降血糖，可促進食欲增加，進而增強體力。亦可安定精神、緩解工作壓力所造成的緊張，可使皮膚氣血循環好，而使肌膚紅潤。冬天時亦可煮些大蒜汁入浴缸中泡澡，效果更佳。
大蒜因含大蒜辣素，生食時非常辛辣，但經過烹調、蒸、煮、烤、炸后味更甜，故大蒜料理，變化非常的多。平日除了生食、蘸醬、炒之外亦可醋漬、酒泡、研粉，每日兩片，可維持1天的精力，可預防感冒、貧血、高血壓、動脈硬化、癌癥、改善腸胃循環、治便秘拉肚子、避免肝功能衰退老化，及精力衰退。
因為大蒜的辛辣味及食后散發出來的臭味，有很多人不敢吃。大蒜生食效果勝于熟食，但烹調后效果也不差。若生食后，可飲牛奶，或食時搭配生蔬菜、或口中含茶葉、或用綠茶嗽口，皆可迅速地緩解異味。
大蒜功效奇佳，但不可與蜜同食，否則會引起腹瀉。而進食補藥時，如十全大補、粉光參、杜仲、冬蟲夏草……等補藥時亦不宜同食大蒜。服用含有地黃、何首烏、牡丹皮中藥亦不宜同食大蒜。如平日有口臭、腎炎、狐臭、滿臉青春痘、火旺者、血虛目疾者亦不宜食用。
