生命從出生到成長，過了青春期以后，必然會(huì)走向衰老，這是不以人的意志為轉(zhuǎn)移的。但是，如果注意影響人的壽命的各種因素，推遲和延緩衰老進(jìn)程，是完全可能的。一樣的生命，為什么有的人活到八九十歲甚至一百歲，而有的人只活了幾十歲？這就是說，生命在很大程度上在于后天的科學(xué)管理，在于自己把握。
影響生命的因素很多，首先是運(yùn)動(dòng)。科學(xué)家的最新調(diào)查表明，經(jīng)常運(yùn)動(dòng)的人中年夭折的危險(xiǎn)性要比不運(yùn)動(dòng)的人低56%，偶爾運(yùn)動(dòng)的人死亡的危險(xiǎn)性也要比久坐不運(yùn)動(dòng)的人低33%。生命的存在在于運(yùn)動(dòng)，這是一條顛撲不破的真理。稍微了解一下長壽的老人，他們幾乎每個(gè)人都有自己喜歡的運(yùn)動(dòng)方式，而且堅(jiān)持不懈，持之以恒。
“民以食為天”，飲食對(duì)于生命至關(guān)重要。目前有大量實(shí)驗(yàn)證實(shí)限制飲食可以達(dá)到延年益壽的目的。限制飲食包括：每日食鹽不超過6克；食用油以植物油為主，每天25克到30克為宜；蔬菜水果的攝入量每天至少在400克以上；增加攝食含脂肪較少而含蛋白質(zhì)較多的禽類、魚、瘦肉等，少吃含膽固醇較高的動(dòng)物內(nèi)臟；以谷類為主，做到粗糧細(xì)糧搭配，增加豆制品食物；少吃糖果、糕點(diǎn)、油炸、燒烤食品，少飲酒或干脆不飲酒。
體重也是衡量健康標(biāo)準(zhǔn)的重要指標(biāo)，保持正常適宜的體重十分重要，目前不少人熱衷于減肥，對(duì)于體重超常的人來說，這或許是必要的。不過，美國科學(xué)家的一項(xiàng)研究結(jié)果表明，體重過輕的人不可能比正常者活得長。還有一個(gè)令人注意的現(xiàn)象：那就是身體強(qiáng)壯的人不一定比體弱多病者長壽。這是美國人壽保險(xiǎn)公司對(duì)數(shù)百名老人調(diào)查后得出的結(jié)論。這是因?yàn)轶w弱者一般比較注意自身養(yǎng)護(hù)，而體質(zhì)強(qiáng)健者往往忽略了自身的養(yǎng)護(hù)，一般小病也撩不倒，一旦得病就是大病，往往來勢(shì)兇猛，不可逆轉(zhuǎn)。另外，體型大小也是長壽與否的重要因素，我國的遺傳學(xué)專家對(duì)廣東、湖南等地的90歲以上的長壽老人做調(diào)查，發(fā)現(xiàn)長壽者的身高都在1。58米上下，體重在40公斤左右。美國學(xué)者社比馬勞斯以1。73米為美國男性高矮長壽與否的界限，他們調(diào)查750名去世者的身高與壽命等，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，矮個(gè)子壽命比高個(gè)子平均長9年左右。
婚姻也是影響生命的一個(gè)重要因素。當(dāng)前，許多年輕人不愿意結(jié)婚，愿意過那種單身貴族的生活。日本的研究資料表明，保持婚姻者壽命相對(duì)比較長，離婚者的壽命男性平均短12歲，女性短5歲；在20至40歲間，已婚者的死亡率比獨(dú)身者低50%。看來，過正常的夫妻婚姻生活，對(duì)養(yǎng)護(hù)生命具有極大的意義。
近年來，大都市出現(xiàn)了越來越多的丁克家庭，夫妻雙方都不愿意生育。專家指出，生育也是人類生命中的正常進(jìn)程，缺乏了這個(gè)進(jìn)程，往往對(duì)身體有害，不愿生育者往往比生育者生理指標(biāo)偏低。還有人統(tǒng)計(jì)長壽者的父母，從未發(fā)現(xiàn)近親結(jié)婚的。其中晚婚少育者與那些子孫滿堂者相比，生活質(zhì)量明顯的高。他們的晚年戶外活動(dòng)能力、生活自理能力，前者明顯比后者高。
科學(xué)家在睡眠問題上的觀點(diǎn)越來越一致，美國科研人員的一項(xiàng)調(diào)查表明，每晚平均睡7至8小時(shí)的人，壽命最長；平均睡不到4小時(shí)的人，死亡率比前者高80%；而每晚睡10小時(shí)以上的人，死亡率也比睡8小時(shí)者高2倍。這就是說，睡眠也不是越多越好。資料表明，有良好午睡習(xí)慣的中老年人的免疫功能要比不睡午覺者強(qiáng)，并且不容易誘發(fā)老年性疾病和冠心病、高血壓和其它心腦血管病。
壞情緒致病也能致命。美國耶魯大學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，因情緒不好而致病的占76%；另有人調(diào)查250名癌癥病人，發(fā)現(xiàn)患者中精神受創(chuàng)傷者達(dá)到63%。凡喜怒無常、沉湎在個(gè)人情感中的人，有77。3%患癌癥、高血壓、心臟病和情緒失調(diào)等病。許多當(dāng)慣了領(lǐng)導(dǎo)的人在退下來以后，難以面對(duì)驟然間的門庭冷落，心理失衡，終日抑郁寡歡，很快就患上了各種病癥，退下來時(shí)間不長、有的僅僅幾年就去世了。這主要是情緒沒有調(diào)整好的原因，調(diào)整情緒不可忽視。電影《林則徐》中，林則徐為了控制情緒，給自己題了個(gè)條幅“制怒”，就是說，他的性情比較急躁，怕因?yàn)榧痹甓鴫牧舜笫拢蜁r(shí)時(shí)提醒自己，這種做法我們不妨借鑒一下。性格對(duì)人的壽命也有很大影響。對(duì)青、中、老及90歲以上者做的性格調(diào)查結(jié)果表明，長壽老人中，悠閑不好強(qiáng)、溫和平靜、從容不迫、沉思熟慮、不慕功名的占83%；而急躁易怒、缺乏耐心、節(jié)奏快、有過分的競(jìng)爭心理的老人只占14%。看來到了中老年，調(diào)整心態(tài)、調(diào)整性格十分必要啊。
儀表美于健康長壽有利。人過中年也應(yīng)該注重儀表美，通過對(duì)儀表美的體驗(yàn)，有了一定年紀(jì)的人會(huì)感到自己還年輕，產(chǎn)生積極的情緒和情感，促使機(jī)體分泌有益健康長壽的激素、酶等等，會(huì)增強(qiáng)預(yù)防疾病和抵抗衰老的能力。
除了這些以外，中老年人還應(yīng)該有一個(gè)適宜的社交圈。社會(huì)上曾有“四有老人”的說法，其中最主要的就是有個(gè)老伴兒、有幾個(gè)老友。美國耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授隨機(jī)對(duì)7060名成人做了9年的跟蹤調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)社交廣泛者壽命較長。這是因?yàn)閺V泛的社交，會(huì)對(duì)人生中的不幸遭遇起到有益的“緩沖”作用。可見，朋友在生活中是何等重要。
中老年人一旦賦閑以后，還應(yīng)該發(fā)揮自己的愛好和長處，使生活變得充實(shí)起來，愛好也有助于健康長壽。調(diào)查表明，愛好旅游、垂釣、登山、游泳的人普遍都是長壽者——超過80歲的占調(diào)查對(duì)象總數(shù)的78。6%，在我國壽星中愛好書法、畫畫的也占相當(dāng)大的比重。許多老年人退休以后，重新上老年人大學(xué)，學(xué)習(xí)寫作、繪畫、書法等等，既充實(shí)了晚年生活，又陶冶了情操、有益于身心。
