中央蘭開夏大學的曼寧教授，提出了一項頗具爭議的觀點。他認為如果一個人的無名指比食指長，則可以推知當此人還在母親體內的時候，羊水中的雄性激素含量較高。而這一點對男性與女性的意義頗為不同：如果你是男性，那意味著你會擁有更好的心臟和血液循環系統，你將更善于奔跑；如果你是女性，那說明你擁有一顆“男性的大腦”。研究表明，就大腦的功能而言，男女最大的差別在于視覺空間。平均起來，在視覺空間測試中男性比女性分數高出四成。所以如果你是無名指長于食指的女性，那么你在視覺空間測試中將會遠勝普通女性——事情果真如此嗎？
曼寧教授設計了一個實驗，讓受試者利用挖掘機來完成一些非常細致的操作，比如提起水桶，將雞蛋推入小盒等。由于操作者遠離操作的目標，所以對于空間感和手、眼協調能力都是一個考驗。結果男性取得了壓倒性的勝利，女性中則只有格雷斯勝出——而她是5名參加測試的女性中唯一一個無名指長于食指的人。而且，格雷斯在現實生活中的職業也令人刮目相看，她是一名飛機測試工程師，顯然她在這個似乎是男性擅長的領域中游刃有余。
回過頭來再看看男性——無名指較食指長的男性，真的更善于奔跑嗎？曼寧教授設計了另一個試驗。前來接受測試的6名男性皆為長跑好手，曼寧教授與他們素昧平生，對他們的長跑成績和訓練狀況也一無所知，他僅僅是通過研究他們的無名指與食指的關系，就給出了對他們比賽成績的預測。他將自己的預測寫在紙上、封好，在比賽開始之前掛到相應選手的胸前。在比賽結束之后，6名選手按照名次站好，依次揭開自己胸前的紙卡，看到了曼寧教授的預測。令人驚訝的是，除了第三名和第四名的預測與事實顛倒之外，其他人的成績與預測完全吻合！單純依靠指頭長短的比較，預測出運動成績，這確實有點玄了！但是科學家們仍未罷手，他們又把“面相”作為研究的目標，試圖依靠“相面”來“批姻緣”，這一次，他們會成功嗎？
科學家的假設很簡單，他們認為每個人都會找和自己“像”的人，來做自己的伴侶。這里的“像”，特指面容，也就是我們平常所謂的夫妻相。科學家通過特殊的軟件，來判斷人臉的相似度，并指出哪些人配對成功的幾率較高。當然，科學家們也沒有單純到認為一切都是“面相”決定的，他們也參考了其他因素，讓受試者填表格，以試圖判斷他們的性格，還捎帶著做了一項更有趣的研究：男人和女人，究竟更關注對方什么？
雖然受訪的女性在被問到上述問題時，普遍強調“錢和地位不重要”，但是一些實驗給出的結論似乎與此相反。男性則來得更直接一點，他們普遍選擇腰臀比例比較低的女性。科學家指出，腰臀比例比較低的女性，更容易懷有身孕，男人們不知何時看穿了這一點。
科學家們按照這些研究的結果，包裝參加測試的人，但結果卻不盡如人意。即使是科學家們最看好的組合，在幾次約會之后也認為彼此“不太合適”。理論與實驗的結果不吻合，宣告了理論的失敗。
我們現在再來重新審視這些研究，通過無名指與食指的比例來預測運動成績，通過面相來預測姻緣，這些都是科學嗎？
雖然同樣是在“看手相”，“看面相”，但科學家們所做的事情與我們在街頭所看到的江湖術士們的所作所為判若云泥，不可同日而語。大家應該注意到一點，無論科學家們的研究內容如何，結論如何，他們總是在“大膽假設”的前提下，進行了“小心求證”。這與那些口口聲聲宣稱“信則靈”的人迥然不同。經過嚴格設計的實驗，來求證自己的命題，這才是科學的態度，也是科學與偽科學以及迷信之間的本質不同。
