二千多年前的《黃帝內經》云：“因而飽食，筋脈橫解，腸澼為痔。”明確指出了痔瘡的形成與飲食不節、起居不時、感受濕熱等有關，而后世醫家根據自己的臨床體會及前人的經驗，又進一步指出，病因與久忍大便、久痢久瀉、酗酒、嗜食辛辣、年老體衰、婦人妊娠、久坐久行等都有極大關系。
現代醫學認為，痔瘡的成因與以下因素有關：
(1)與人類肛門的解剖結構有關：由于直腸上靜脈以及它的分支無靜脈瓣，靜脈血液從下向上穿過直腸肌層向心臟回流時，由于人類直立姿勢，從而使地球吸引力能夠對回流的血液形成向下的力，極容易在人體下部的肛門直腸部位發生血液淤積，久而久之，使肛門直腸部位靜脈血管曲張、迂曲、增生，形成痔瘡。此外，根據國內外文獻，對四肢爬行動物的解剖及觀察，還未發現患有痔瘡病者，因而，對此說也提供了一個有力佐證。
(2)與排便習慣有關：便無定時、如廁過久均能誘發痔瘡。譬如：有些人喜歡如廁時看書讀報、抽煙，蹲廁時間過長；有人則有習慣性便秘，排便困難。如此下蹲過久，排便努力，可使直腸肛門部充血、受壓，靜脈曲張，甚至致直腸粘膜與肌層松弛、分離，脫出肛門外，形成痔瘡。
(3)與飲食起居有關：嗜食辛辣刺激食物，如食胡椒、辣椒、生蔥、生蒜，大量飲酒，均可使直腸肛門粘膜受到刺激，局部充血，誘發痔瘡。此外，嗜食肥甘厚味，飲食過細過精，食物中粗纖維含量少，致使大便少或困難，久之均可誘發痔瘡。生活失節，飲食無定時，起居無規律，致人體生物節律紊亂，便無定時，每日時有時無。居處潮濕寒冷，可使直腸肛門靜脈淤積，發生痔瘡。
(4)與感染有關：痢疾、腸道感染、寄生蟲、肛瘺及肛門圍周炎等，均可引起肛門直腸靜脈充血、炎癥，使靜脈團擴張，形成痔瘡。
(5)與工作性質有關：久坐辦公室者，妊娠婦女，田徑運動員及重體力勞動者，都是痔瘡病的高發人群，無論久坐久行，努力久重，都可致肛門直腸部位靜脈淤積、擴張、迂曲，發生痔瘡。
因為痔瘡的發生與人們的日常飲食起居息息相關，所以發病率很高，故俗稱“十人九痔”。但因為該病一是患于不雅之處，不好意思求醫問藥，特別是女青年，諱疾忌醫耽誤了治療，二是久治不愈反復發作，對治療喪失信心，三是不把痔瘡當回事，認為治不治沒關系。以致輕病變重，小病變大，誘發或加重其他疾病。
