中成藥是在中醫藥理論指導下，以中藥材為原料，按照規定的處方、生產工藝和質量標準生產的制劑，具有療效確切、服用方便、副作用小等特點，深受人們青睞。但是，服用中成藥的用水有很多講究，辨證的選用“水”，可以在一定程度上提高療效，同時，還減少了毒副反應。如《紅樓夢》里薛寶釵治病的“冷香丸”，不僅配藥的用水精細，“白露這日的露水十二錢、霜降這日的霜十二錢……”，連服用也頗有講究“用黃柏煎湯十二錢”(第七回)，盡管書中有演繹的成分，但也點出了服用中成藥和用水的內在關系。
實際上，服用中成藥時需要的“水”大致有：熱水、涼水、黃酒、米湯、姜湯、淡鹽水等，如何選用呢？現簡要說明如下。
溫水
溫水具有助陽氣、行經絡的功能，若為虛寒之癥(如風寒感冒)，應服溫熱之劑，此時就應用溫熱的水送服了；風寒感冒無汗時，最好用溫熱的水服藥，有助發汗，感冒自然好得快些。
涼水
涼水具有降火氣的作用。熱證采用清熱之劑，若同時用涼開水送服，則可增加清熱藥的效力。胃火盛或習慣喝涼開水的人，發燒時最好以涼開水服藥，從而解熱降溫，加速藥效。但根據水溫來服藥，也要因人而異，別“矯枉過正”，應先分清個人的體質，對于咽喉腫痛、上火發熱的人，應該服用清熱敗火的藥，如雙黃連片，盡管喝涼開水能解熱，但如果本身脾胃虛寒，反而會造成胃腸不適，影響藥效。
黃酒
黃酒性辛熱，有舒筋活絡、發散風寒等作用，可用于送服治療腰腿、肩臂的疼痛，血寒經閉及產后諸疾與跌打損傷、瘡癰初起等癥的中成藥，如活絡丸、追風丸、婦女養血丸與七厘散、云南白藥等，一般每次用溫熱的黃酒15～20毫升送服。
姜湯
姜湯具有散風寒、暖腸胃、止吐等功用。用于治療風寒感冒、兼有脾胃虛寒的中成藥，像藿香正氣片，顯然也有助于藥效的發揮。
鹽湯
鹽湯具有引藥入腎、軟堅散結、清熱涼血之效，補腎藥宜用淡鹽湯送服，如大補陰丸、六味地黃丸、七寶美髯丹、金鎖固精丸、安腎丸等。用時取食鹽2克，加溫開水半杯攪拌溶化即可。
米湯
米湯具有保護胃氣，減少苦寒藥對胃腸的刺激。故常用于補氣、健脾、利嗝、止渴、利尿及滋補性中成藥。如以小米湯送服香連丸，以大米湯送服八珍丸、十全大補丸等。有時取煮飯之湯汁，不拘濃淡及用量。
藕汁
藕汁具有清熱止血等作用。如用它送服十灰散等，效果頗佳。用時取鮮藕洗凈，切碎，加入涼開水少許搗爛，用紗布包裹擠壓取汁，每次飲半杯，約100毫升即可。
蔥白湯
蔥白湯具有發散風寒、發汗解表的作用，可用于送服風寒感冒沖劑、九味羌活丸、荊防敗毒丸等。用時取新鮮蔥白2～3根切碎，煎水送服。
蘆根湯
蘆根湯以鮮者為佳，具有清熱、生津、止吐、止血作用，對外感風熱或痘疹初起等癥尤為相宜。用時取蘆根10～15克，煎湯送服銀翹解毒片、大小回春丹等。
大棗湯
大棗湯具有補中益氣、補脾胃與緩和藥性等功用。可用于送服歸脾丸等，一般用大棗5～10枚加水煎湯送服。此外，用竹瀝汁送服治療風熱咳嗽的中成藥，用茶葉汁送服治療心血管疾病的中成藥也有一定的作用。送服中成藥的用水，中藥店不便保存，故需患者自備。但用量不可太小，也不宜過大，應遵照醫囑使用，才能達到增強藥物療效，減少毒副反應的功效。
