有關養寵物狗的矛盾沖突也從來沒有停止。有些老年人喜歡寵物狗達到視若自己子女的程度，不但為它大把花錢，還同在一張桌上吃飯，同在一張床上睡覺。在某種程度上，養寵物狗不僅是對資源的一種浪費，而且還會給人類帶來疾病。本文幫助老年人權衡飼養寵物狗的利弊。
人類在家中飼養動物尤其是養狗，已有幾千年的歷史。從前，我國的家庭人口多，家庭觀念重，家中從來不缺人氣，所以養狗的主要目的是看家護院。只有那些天真稚嫩的孩子，才會因喜愛而養狗。現在人們經濟條件有了很大的改善，人們的需求層次也開始提升；同時由于家庭結構也有了很大的變化，從前的大家庭慢慢分散成了小家庭，很多家庭進入“空巢”狀態，于是孤獨成了老年人的大問題，由此，老年人也加入了浩浩蕩蕩的養寵物大軍，著實趕上了時尚新潮。
但是，有關養寵物狗的矛盾沖突也從來沒有停止。有些老年人喜歡寵物狗達到視若自己子女的程度，不但為它大把花錢，還同在一張桌上吃飯，同在一張床上睡覺。有人認為，喂養寵物狗對人的身心健康有益，狗是人類的好朋友；但有社會學家指出，人們養寵物狗無非是在越來越空虛的精神生活中尋找一種心理寄托和安慰，也有人是想“炫富”。在某種程度上，養寵物狗不僅是對資源的一種浪費，而且還會給人類帶來疾病。到底老年人養寵物狗好不好？
養寵物狗的“是”多多
健康伴侶
王老先生的心臟病有10年了，前兩次發作時情況都很不好，通過一段時間的治療才勉強控制住病情。這次發病，是因為分配拆遷房款的事兒女之間沒理順。這不，剛慪了點氣就覺得胸悶得厲害，趕快去醫院檢查，就又被留下住院了。老伴兒心疼地不斷抹眼淚，女兒也唉聲嘆氣，不知老爺子這次能不能挺過去。可沒住幾天院，王老先生就鬧著要出院，醫生一檢查，也覺得達到回家靜養的條件了，全家人高高興興地把老爺子迎回家。王老先生一進家門就叫“嘟嘟，嘟嘟”，家里的寵物狗嘟嘟興高采烈地撲了上來，連哼唧帶搖尾巴的，老爺子看見他心愛的嘟嘟后眉開眼笑。老伴和女兒這才恍然大悟，原來老爺子鬧著回家的緣由是想他的嘟嘟了。只見王老先生一邊喂嘟嘟，一邊自己嘮叨著：“還不如嘟嘟懂事呢，還是我們的嘟嘟乖。”
其實，像王老先生這樣因養寵物狗而使身體較快康復的例子并不罕見。美國一項對飼養寵物與健康關系的研究證明，寵物可以幫助人們減緩壓力，幫助患者更快地恢復健康。這份國外的調查發現，飼養寵物的心臟病患者，在離開醫院后一年內存活幾率比不飼養寵物的患者要高出許多。在飼養寵物的患者中僅有6％的人在一年內去世，而不飼養寵物的患者中去世者占28％。這可能是因為定時遛狗增加了主人的活動量，對促進健康發揮了作用。
國外很多研究都表明，擁有伴侶動物的老人生活更愉快，壽命更長，在心臟病發作時幸存的可能性更大。撫摩家庭寵物可以降低血壓，并且有助于慢性病患者的治療和殘疾人的康復，大大節省醫療費用的支出。
情感伴侶
自從月月上小學以后，兩年來，月月爺爺平時活動就減少了許多，幾乎不怎么出院子。月月小時候，爺爺還騎著三輪車帶著月月到處轉轉，去的最多的地方是小區的中心花園，那里有許多體育設施，有小朋友，有老人，他們一呆就是一下午，然后爺爺再慢慢地騎三輪車回家給要下班的兒子、媳婦做飯。這樣的光景自從月月上學后就再也沒有了。爺爺是個不太愛講話、不太擅長交際的老人，這樣就顯得更孤獨了。月月的爸爸漸漸體會到了父親的孤獨，覺得他年輕時從山東闖東北，又從東北到北京工作真是不容易，自己應該想辦法讓父親晚年更快樂一些。于是他給父親買了一只寵物狗——朋朋。不出所料，幾個月來，隨著照顧朋朋的生活，月月爺爺臉上的笑容又多了起來，平常小毛病也少了，活動量也大了，也愿意和鄰居們打招呼了，同時還因為朋朋認識了許多寵物狗的主人，他們經常坐在一起聊天，狗兒打架時就勸架，勸完后主人們接著聊，一直到挺晚才回家。
的確，平時活動很少的老人有了一個關心的對象，而這個對象對他的關心又是那樣積極響應，感激備至。遛狗的同時也增加和他人交往的機會，從而減輕孤獨感。此外，少量運動對老人的健康也有利。養寵物充分體現了精神分析學家弗洛伊德能量投注的理論。所謂能量投注，是指能量傾注于某種對象而使需要得到滿足的過程。即使是老年人也是有能量的，也有關懷其他生命的需求，如果能量無法得到釋放，將會給老人帶來非常難過的孤獨和壓抑。
有研究發現，寵物和其主人之間相互影響、相互依賴的關系，能滿足主人的情感需求。寵物特別是狗提供給主人一種特別的、多層面的依戀，使主人獲得安全感、價值感、被關心和被喜歡的感覺，從而緩解壓力和生活變化所帶來的負面影響。在老年人中，配偶亡故是最常見、最嚴重的不幸事件。研究發現，缺乏親人相伴時，狗為主人提供的情感依托有助于改善主人的生理和精神健康。
在許多家庭，寵物已是不可忽視的“家庭成員”。有資料顯示，98％的寵物主人會經常和寵物說話，80％的寵物主人把寵物當作人來對待，28％的人信任寵物，并且與其訴說當天發生的事情。據了解，“動物療法”對治療精神疾病如抑郁癥、自閉癥和自殺傾向有很好的療效，寵物的作用是不可替代的。
養寵物狗的“非”也不少
寵物狗是人類的好朋友，但同時也會給人們帶來不少麻煩，希望那些把養寵物狗進行到底的老年人注意采取防范或補救措施：
麻煩一 寵物狗生病，主人操心上火，常常是寵物狗的病好了，主人卻病倒了，得不償失。
麻煩二 鄰居們在電梯里看到狗因害怕挨咬，也有意見。
麻煩三 寵物狗之間互相打架，有時弱勢寵物的主人心生不滿，會挑起事端，結果變成了主人之間的爭吵或動手，傷了和氣。
麻煩四 有些人養寵物狗花費上沒有計劃，反弄得自己經濟上很被動。
麻煩五 寵物狗可能給人帶來疾病，首推死亡率頗高的狂犬病（俗稱“瘋狗病”）。
麻煩六 有的老年人雖然退休了但仍熱衷于社會活動，自從養了寵物狗后，無暇參加任何活動，漸漸地與同伴生疏，性格反倒顯得怪僻。
麻煩七 老年人過分地依賴寵物狗，一旦寵物死亡或丟失，對老年人是一個大的打擊。
飼養寵物狗有是也有非，如何趨利避害，全在您自己掌握了。
