生命在于運動。我們每天都在日常生活中作許多運動和鍛煉，如步行、上下樓梯、掃地、做飯等，習以為常。但病人患病臥床休息時間過長，如不注意鍛煉，就可能出現肌肉萎縮，關節強直，器官組織功能退化，因而必須進行適當的有規律的體育鍛煉。
康復體育鍛煉有主動和被動兩方面：主動鍛煉，是指自己能做的各種形式的運動，以提高肌肉張力，改善持久力和忍耐力。被動鍛煉，是指藉助于他人的操作如按摩而使病人被動接受運動，改善局部血液循環，放松心身，從而幫助機體功能的康復。 康復體育鍛煉可由簡到繁，由輕微運動逐漸加大運動量，根據自己的承受能力，逐步堅持運動，使自己能適應日 常生活需要。所以開始只能在床上或床分作些簡單的小動作 活動，如料理自己的簡單生活，然后視體力再增加運動量。
當病人病情緩解或體力恢復到一定程度時，進行比較激烈的活動不是絕對不行。有的病人乳腺癌術后不久，肺轉移肺葉切除術后恢復很好，照樣可以游泳。國外也有的人主張癌癥病人作爬山運動，至于打乒乓球、網球、棒球等只要體力可以，也是允許的。
適當的鍛練對增進食欲、恢復體力及睡眠均有裨益。當然，也要因病而異，要根據身體全面 情況，選擇自己的活動項目。如肺部手術或放療后，肺功能較差的情況下，再去爬山、游泳，就會引起不適。
