隨著人們對高品質生活有了越來越豐富的定義和理解，絕大多數女性已將避孕納入了健康生活的一部分。對于避孕方式，也是精挑細選。普遍流行的避孕方式主要有短效口服避孕藥、安全套、安全期以及用于事后的緊急避孕藥等。有關調研數據顯示，目前歐美國家女性最主流的避孕選擇是短效口服避孕藥,最高比例達40%，但是短效口服避孕藥在國內使用率卻很低，這除了因為國內女性對這種避孕方式的關注度、認知度不足外，還和許多人對激素的誤解和排斥情緒有關。
“避孕藥含有激素，會有副作用的，聽說會增加得腫瘤的風險，可能還會影響生育呢!” 許多女性也許都對避孕藥懷著這樣的顧慮。一項關于女性避孕認知的大型調查就顯示，有23%的女性擔心口服避孕藥會影響生育，另外有63%的女性擔心口服避孕藥還有其他副作用。
可是，激素真的對身體有那么多負面影響嗎?實際上，激素是人體的必需成份，對人體各項生理功能的正常運轉起著至關重要的作用。對于女性，雌激素和孕激素這兩種獨特的激素尤為重要。其中，雌激素的作用是促進女性性特征的出現，如乳房的發育，正常的月經，并維持女性性成熟的狀態，增強基礎代謝，維持骨骼和肌肉的健康，還能改變體內脂肪的分布，令皮膚飽滿有光澤。而孕激素則對女性的生育起著關鍵的作用，它在雌激素作用的基礎上，進一步作用于生殖道和乳腺，創造受精卵種植的環境，有利于維持妊娠。
口服避孕藥的核心成份正是女性身體必不可缺的雌激素和孕激素。但是，因為含有激素，一直以來，許多人誤認為它會增加腫瘤的患病風險。事實上，大量最新的實驗研究和臨床試驗資料都顯示，低劑量口服避孕藥并不會增加乳腺癌的風險，對于宮頸癌，也沒有任何明確的報告指出它的影響因素中有與雌孕激素有關的。
不僅如此，短效口服避孕藥還具有降低其它某些婦科腫瘤患病風險的作用。如2005 年世界衛生組織的一個專題工作組發布的公告就指出，口服避孕藥通過抑制排卵和降低血清促性腺激素水平，能起到預防卵巢癌的作用。雌激素在低劑量使用時，能夠抑制子宮內膜的過度增生，使子宮內膜定期脫落、排出，并能修復內膜，減少月經周期中不規則出血，孕激素可轉化內膜，從而減少女性子宮內膜癌的患病風險。
雖然解除了對腫瘤的擔憂，但服用口服避孕藥是否會影響生育也是很多女性特別關注的問題。目前大量的臨床研究證明，短效口服避孕藥是一種可逆性避孕手段，停藥后很快可恢復生育能力，使用者不必為此擔心。2007年歐洲進行了一項6萬例口服避孕藥的主動監測研究，其中對兩千多名服用避孕藥停藥后的婦女生育能力恢復情況的觀察顯示，停止服用避孕藥后經過一個月經周期有21.2%婦女懷孕，這個比率和同年齡未服用避孕藥的婦女懷孕率相當。停止服用避孕藥后一年有79.4%婦女懷孕，其結果也和同年齡未服用避孕藥的婦女懷孕率相當。也就是說，服用短效口服避孕藥并不會影響生育能力。
